Hè 2017, làng túc cầu thế giới trải qua cơn địa chấn khi PSG chi ra 222 triệu euro tiền phá vỡ hợp đồng để đón Neymar rời Barca. Khi tin tức được truyền thông đăng tải rầm rộ trước thời điểm ấy, đa số người hâm mộ vẫn nghĩ PSG chỉ đùa. Làm sao một số tiền khổng lồ như vậy có thể được chi ra để sở hữu một cầu thủ? Thế nhưng, câu chuyện tưởng chừng hoang đường đã trở thành sự thật. Neymar, ở tuổi 25, đặt chân đến Paris và được chào đón như một vị vua. Anh được kỳ vọng sẽ trở thành đầu tàu giúp PSG thu lượm mọi vinh quang, nổi bật là việc chinh phục chiếc cúp Champions League danh giá lần đầu tiên trong lịch sử CLB.

Tham vọng của PSG rất rõ ràng. Nếu Real Madrid có Ronaldo, Barca có Messi thì họ có Neymar. Chính điều này đã thôi thúc ngọn lửa rời Camp Nou trong Neymar bùng lên. Viễn cảnh là vô cùng tươi sáng. Sang PSG, Neymar sẽ được làm tướng thay vì chỉ làm lính tại Barca, nơi anh hoàn toàn bị Messi che mờ, dù có xuất sắc đến đâu. Nhìn nhận một cách công bằng, rất khó để trách Neymar. Thời điểm ấy, anh là cầu thủ hiếm hoi, nếu không muốn nói là duy nhất, được xếp "chung mâm" với Ronaldo và Messi. Năng lực cùng đẳng cấp của tiền đạo người Brazil khỏi cần phải bàn cãi, khi anh đóng vai trò chủ chốt trong chiến tích đoạt "cú ăn ba" của Barca ở mùa 2014/15.

Là một cầu thủ giàu tham vọng và tự tin vào khả năng của mình, Neymar đã quyết định dứt áo ra đi nhằm khẳng định mình cũng có thể trở thành số 1. Điều này hoàn toàn dễ hiểu bởi PSG sẵn sàng chu cấp cho anh mọi thứ, cung phụng như một ông hoàng cũng như có tiềm lực tài chính mạnh mẽ để xây dựng một đội hình đáng mơ ước. Nhìn chung, tất cả là một viễn cảnh hoàn hảo ngoài sức tưởng tượng. Thế nhưng, "mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên". Neymar rất giỏi, rất tài năng, song việc định sai thời điểm đã khiến anh từng bước đánh mất tất cả, từ vị thế đến danh vọng.

Sau 6 năm khoác áo PSG từ đó đến nay, Neymar đã cùng CLB giành tổng cộng 13 danh hiệu. Dù vậy, con số này thực tế chỉ càng tô đậm thêm sự thất bại của Neymar tại sân Công viên các Hoàng tử. Rốt cuộc, Neymar vẫn chưa thể cùng PSG lên đỉnh Champions League - điều mà giới chủ của đội bóng khao khát nhất khi chấp nhận chi ra 222 triệu euro để "cướp" anh từ Barca. Thành tích tốt nhất mà PSG làm được ở sân chơi danh giá nhất châu lục cấp CLB là vị trí á quân mùa 2019/20, sau thất bại 0-1 trước Bayern ở trận chung kết. 

Quan trọng hơn cả, Neymar chưa bao giờ tạo ra được tầm ảnh hưởng sâu rộng tại PSG như những gì Messi làm tại Barca hay Ronaldo tại Real Madrid. Ngôi sao sinh năm 1992 thường xuyên dính chấn thương ở những thời điểm then chốt, những giờ phút mà đội bóng cần anh nhất. Cứ như vậy, Neymar nhanh chóng đánh mất vị thế của mình tại PSG, đặc biệt sau khi CLB nước Pháp chiêu mộ thành công Kylian Mbappe từ Monaco năm 2018. Từ chỗ là vua tại Paris, Neymar dần bị đàn em chiếm mất sân khấu, và giờ đây chẳng còn mấy người quá bận tâm đến tương lai của chân sút này tại CLB. 

Mới nhất, tờ L'Equipe đưa tin, Neymar gửi thông báo với BLĐ việc muốn chia tay PSG ở Hè 2023. Đây là điều không quá bất ngờ, bởi Neymar đã trải qua quãng thời gian dài chôn vùi sự nghiệp tại đây với những thành quả ít ỏi. Ở tuổi 31, Neymar muốn tìm cho mình một sự giải thoát, một con đường mới trong giai đoạn cuối sự nghiệp quần đùi áo số. Liệu đây có phải nước đi đúng đắn hay thêm lần nữa lạc lối của Neymar trong bối cảnh Messi đã rời đi, còn Mbappe cũng đang trên đường gia nhập Real Madrid. Nếu chấp nhận ở lại, Neymar hoàn toàn có thể một lần nữa trở thành trung tâm tại PSG.

Neymar thừa hiểu điều này, song có lẽ anh không cần nữa. Neymar đã mất 6 năm đỉnh cao tại PSG, và anh muốn nhấc chân khỏi vũng bùn. Nếu xem việc đến PSG như một phi vụ đầu tư thì Neymar đã lỗ nặng. Thôi thì chấp nhận cắt lỗ, bảo toàn số vốn còn lại với hi vọng có thể làm lại từ đầu.

Nhìn đi nhìn lại, người hâm mộ không khỏi xót xa cho Neymar - một nhân tài kiệt xuất của bóng đá thế giới nói chung và ĐT Brazil nói riêng. Nếu Neymar không rời Barca, mọi chuyện có lẽ đã khác. Nhưng, biết trước đã giàu. Neymar đã chấp nhận đánh cược khi rời Camp Nou để gây dựng sự nghiệp lớn lao.

Đáng tiếc, người tính không bằng trời tính.